Cómo se juega al blackjack

En el blackjack juegas contra el crupier, no contra las demás personas de la mesa. Buscas un total más cerca de 21 que el del crupier sin pasarte. Si te pasas de 21, pierdes en el acto, haga lo que haga el crupier después. Si el crupier se pasa y tú no, ganas. Un as y una carta de diez como tus dos primeras cartas son un blackjack, y se paga 3 a 2.

Eso es todo el juego. Lo demás —cuándo pedir carta, cuándo doblar, cuándo dividir— es estrategia, y tiene su propia página.

Los palos no importan. Una mano con un as que puede contar 11 sin pasarse se llama blanda: A♠ 6♦ es un 17 blando, y nuestra mesa lo muestra como «7 / 17». Si pides otra carta, puede que el as tenga que bajar a 1: A♠ 6♦ 9♣ es un 16 duro. La diferencia importa más de lo que parece; lee manos blandas y duras.

El Salón de Thot tiene tres tipos de mesa, y cada una tiene cinco casillas: un lugar y una casilla por jugador.

Las apuestas están abiertas 15 segundos. Pon fichas en tu casilla y presiona «Repartir» cuando estés listo; en cuanto toda la mesa está lista, las cartas salen sin esperar al reloj. Guarda algunos debenes aparte de la apuesta: doblar, dividir y el seguro cuestan extra, y el juego no te deja doblar con el monedero vacío.

El crupier reparte desde un zapato de seis mazos (seis barajas), 312 cartas. Cada casilla recibe una carta boca arriba, y luego el crupier toma una boca arriba. Cada casilla recibe una segunda carta, y la segunda carta del crupier va boca abajo. Esa carta tapada se llama carta oculta.

El zapato nunca se juega hasta el final. Cuando antes de un reparto quedan menos de 78 cartas, el crupier baraja un zapato nuevo, así que de cada zapato se reparten unas tres cuartas partes. El contador junto al nombre de la mesa muestra cuántas cartas quedan.

Si la carta visible del crupier es un as, primero se te ofrece el seguro: una apuesta lateral de la mitad de tu apuesta que paga 2 a 1 si el crupier tiene blackjack. Si tú tienes blackjack, la oferta es «1 a 1 ahora mismo»: cobrar a la par en el acto en lugar del 3 a 2 más tarde. Tienes 8 segundos para decidir.

Con un as o una carta de diez a la vista, el crupier revisa entonces la carta oculta. Un blackjack del crupier termina la ronda en el acto. Pierdes tu apuesta — solo la apuesta inicial, porque nadie ha tenido ocasión de doblar o dividir —, salvo que tú también tengas blackjack: entonces es empate. Con un 2–9 a la vista, el crupier no puede tener blackjack y no mira.

• Pedir — tomar otra carta. Puedes pedir cuantas veces quieras, hasta que te plantes o te pases de 21.
• Plantarse — quedarse con el total y terminar el turno.
• Doblar — solo con tus dos primeras cartas: pones una segunda apuesta igual a la primera y recibes exactamente una carta más. Se permite con cualquier mano de dos cartas y también después de dividir. Lee cuándo doblar.
• Dividir — si tus dos primeras cartas tienen el mismo valor, las conviertes en dos manos, cada una con su apuesta. Dos cartas cualesquiera de diez forman un par, así que K♥ 10♣ se puede dividir. Hasta cuatro manos; los ases se dividen una sola vez y reciben una carta cada uno. Lee cuándo dividir.

Los jugadores actúan por turnos, empezando por la casilla a la izquierda del crupier. Cada jugada tiene 15 segundos; si se acaba el tiempo, la mano se planta. En la computadora (u ordenador), H pide, S se planta, D dobla y P divide. En nuestra mesa no hay rendición: no puedes entregar la mitad de la apuesta y abandonar la mano.

El crupier no elige nada. Cuando los jugadores terminan, voltea la carta oculta y pide hasta que su total llega a 17 o más, y ahí se detiene: con cualquier 17, incluido un 17 blando como A♦ 6♠. Si todas las manos de los jugadores ya se pasaron o son blackjack, el crupier solo voltea la carta y no pide nada.

Casi toda la estrategia nace de esta regla. Con un 2–6 a la vista, el crupier a menudo tiene que pedir sobre un total débil y se pasa: con un 6, el 42 % de las veces. Con un 7 o más, suele terminar en 17–21; con un diez a la vista, se pasa solo el 23 % de las veces.

Una mano doblada cobra sobre la apuesta doblada. Las manos divididas se liquidan una por una, y un 21 hecho después de dividir cuenta como 21, no como blackjack, así que paga 1 a 1. Todas las ganancias llegan a tu monedero de una sola vez al final de la ronda.

Te sientas en la Mesa de los Escribas y apuestas 500. En la primera casilla, a la izquierda del crupier, hay un habitante marcado como IA con una apuesta de 200. Salen las cartas: la IA recibe 8♠ 8♥, tú recibes 9♣ 2♦ —11— y el crupier muestra 6♥.

1. La IA juega primero y divide los ochos, poniendo otros 200. El primer 8 recibe 3♣ —11— y la IA dobla: saca 9♥ y llega a 20. El segundo 8 recibe 10♦ —18— y se planta.
2. Tu turno. 11 contra un 6 es una de las mejores manos para doblar: pones otros 500 y recibes una carta, K♠. Son 21 y tu mano está terminada.
3. El crupier voltea la carta oculta: 10♣. Tiene 16, menos de 17, así que está obligado a pedir. La siguiente carta es 7♦: 23, se pasa.
4. Todas las manos que siguen en juego ganan. Tus 1,000 en juego vuelven como 2,000. Los 400 de la IA en la mano doblada y los 200 de la otra también vuelven duplicados.

Si esa última carta hubiera sido un 5, el crupier habría hecho 21: tu 21 sería empate y la IA perdería las dos manos. Las mismas decisiones, el resultado contrario: por eso la estrategia se juzga sobre miles de manos, no sobre una.

• No hay rendición.
• No se vuelven a dividir los ases ni se pide carta sobre ases divididos.
• No hay 6 a 5 por el blackjack: siempre 3 a 2.
• El crupier no pide con 17 blando.
• No hay apuestas laterales aparte del seguro.

Cada una de estas reglas mueve un poco la ventaja de la casa hacia un lado u otro; la página de ventaja de la casa tiene los números. Las páginas de estrategia de esta sección están calculadas exactamente para este conjunto de reglas.