Posiciones en la mesa de póker

Tu posición es tu asiento respecto al botón del crupier. Cuanto más tarde hablas, más ves antes de decidir: el botón es el mejor asiento, y UTG (under the gun, el primero después de la ciega grande), el peor. Juega pocas manos en posición temprana y más en posición tardía: cerca del 9 % en UTG en una mesa de nueve y el 42 % en el botón.

La posición no cambia tus cartas. Cambia cuánto sabes, cada cuánto ves una carta gratis y cuánto crece el bote. A lo largo de miles de manos, eso pesa más de lo que cree la mayoría.

Los asientos se nombran según dónde están respecto al botón. La tabla los muestra en el orden en que hablan antes del flop.

Los tres primeros asientos son la posición temprana; MP y HJ, la posición media; CO y BTN, la posición tardía. Las ciegas son un grupo aparte: ya tienen fichas puestas, hablan al final antes del flop y primero después.

Quita los cuatro primeros asientos de una mesa llena y te queda una de cinco: UTG, CO, BTN, SB y BB. Su primer asiento tiene cuatro jugadores detrás, igual que el hijack en una mesa de nueve, así que puede abrir cerca de una quinta parte de las manos. El cutoff, el botón y las ciegas juegan como en una mesa llena.

Lo que importa no es cuántas sillas tiene la mesa, sino cuántos jugadores hablan todavía después de ti. Ten ese número en la cabeza y lo demás sale solo.

Cambia entre nueve y cinco asientos y toca cualquiera. Verás cuándo habla antes y después del flop y qué manos te sugerimos jugar desde ahí. Los cuadros dorados son las manos que se suman al rango en ese asiento; para la ciega grande, la cuadrícula muestra nuestra defensa contra una subida del botón.

Recuerda la mano de ejemplo de nuestra guía de reglas: tenías A♠ J♠ en el botón, y Ramsés, el primero en hablar, tenía K♦ 10♦. En cada calle después del flop, Ramsés tuvo que decidir primero. Cuando apostaba, sabías que le gustaba su mano; cuando pasó en el river, apostaste con tu color y le dejaste la decisión a él. Si hubieras hablado primero, habrías tenido que adivinar.

• Información. Ves lo que hicieron todos los que hablan antes que tú. Un pase suele indicar debilidad; una apuesta grande, fuerza. Fuera de posición actúas a oscuras.
• Control del bote. Con posición puedes pasar detrás y ver una carta gratis, o mantener el bote chico con una mano mediana.
• Proyectos más baratos. Cuando el jugador que habla antes que tú pasa, tu proyecto de color ve la carta siguiente gratis.
• Faroles más fáciles. Después de dos pases delante de ti, una apuesta desde el botón muchas veces se lleva el bote enseguida. Más en el farol para principiantes.

También hay pura aritmética. Cuantos más jugadores hablan después de ti, más probable es que alguno tenga una mano grande. Sin contar tus propias cartas, la probabilidad de que al menos una de ocho manos al azar sea pareja de jotas o mejor, o as-rey, es de cerca del 22 %; con dos jugadores detrás, de cerca del 6 %. El primer asiento sube frente a una mesa llena, mientras que el botón solo tiene que superar a las ciegas.

Abajo están los rangos que te sugerimos para abrir con una subida cuando todos los anteriores se han retirado. Son nuestros, armados con los datos de las manos iniciales: las 169 manos ordenadas por su puesto promedio contra uno a ocho rivales al azar y tomadas desde arriba hasta llenar la parte de cada asiento. Ordenar por el promedio deja en el medio las manos que solo son buenas mano a mano (K5o) y las que solo son buenas con mucha gente (54s), que es donde deben estar.

Hay cosas que saltan a la vista. Las parejas de ochos para arriba y los ases del mismo palo con kicker alto entran desde el primer asiento. Las parejas bajas y los conectores del mismo palo se suman tarde, porque necesitan flops baratos y botes grandes. Las manos débiles de distinto palo, como K7o y Q8o, aparecen solo en el botón, donde ya no quedan más que las ciegas. Las que se quedan justo fuera del rango del botón (2-2, 6♠ 5♠, 5♠ 4♠) son decisiones ajustadas: rinden mejor en botes grandes con muchos jugadores, mientras que una subida desde el botón suele terminar contra uno o dos. Súmalas cuando las ciegas sean pasivas y las pilas profundas.

Toma los rangos como punto de partida. Si los jugadores que tienes detrás se retiran demasiado, abre más; si alguien no para de resubir, abre menos. Igualar una subida es otra cuestión: quien sube tiene algo mejor que cartas al azar, así que las manos con las que igualas deberían ser más selectas que aquellas con las que subes.

La ciega pequeña es el asiento más difícil de jugar. Ya tienes media apuesta puesta, y eso tienta a jugar, pero después del flop hablas primero contra todos. Cuando todos se retiran hasta ti, te sugerimos subir con cerca de un tercio de las manos y tirar el resto; completar la ciega solo para ver un flop fuera de posición te va drenando fichas poco a poco.

La ciega grande tiene una apuesta completa puesta y la última palabra antes del flop, lo que te da un descuento en cada igualada. En la Mesa de los Escribas, una subida del botón a 250, con la ciega pequeña retirada, deja 400 en el bote y te cuesta 150 más: necesitas un 27.3 % de equity. Probamos todas las manos contra nuestro rango del botón del 42 %, y las 169 superan esa marca; hasta 7-2 de distinto palo tiene 29.3 %.

Eso no significa que debas igualar con todo. Fuera de posición te retirarás en muchos flops y perderás parte de tu equity. Si suponemos que conservas cerca de cuatro quintas partes, la marca sube al 34.1 %, y 139 de las 169 manos (cerca del 76 % de todos los repartos) todavía la superan. Defiende con más o menos tres manos de cada cuatro y tira las más débiles de distinto palo: 7-2, 8-3, 9-2, 6-2, 3-2 y sus vecinas.

• Cinco o nueve asientos. Eliges el tamaño en la sala del Templo de la Fortuna. Una mesa de cinco se juega como los últimos cinco asientos de una mesa llena.
• Cuenta jugadores, no sillas. Cuando hay poca gente, los rivales de IA completan una mesa de nueve hasta cuatro jugadores y una de cinco hasta tres. Con cuatro jugadores recibiendo cartas, el primero en hablar es, en la práctica, el cutoff.
• El botón pasa al siguiente jugador que recibe cartas. Nadie se salta las ciegas, y nadie paga una ciega extra para entrar.
• Mano a mano, el orden se invierte. Con dos jugadores, el botón pone la ciega pequeña y habla primero antes del flop, y luego último en todas las calles siguientes.
• 15 segundos por jugada. Un asiento tardío te da la mayor información; tómate el tiempo de ver qué hicieron los demás.