Игры Древнего Египта

Египтяне играли в настольные игры-гонки — сенет, мехен, «псы и шакалы» и пришедшую из Месопотамии игру в двадцать клеток, — бросали вместо кубиков астрагалы и палочки, играли в мяч. Доски сохранились в музеях, правила — нет. Всё, что говорят о ходе этих игр, — современные реконструкции, и честный ответ на многие вопросы — «мы не знаем».

• Сенет — примерно с 3100 г. до н. э. до римского времени; 30 клеток в три ряда по десять. Доски — в Метрополитен-музее и Британском музее, ящики Тутанхамона — в Египте.
• Мехен — около 3000–2300 гг. до н. э.; круглая доска в виде свернувшейся змеи. В Британском музее и музее Фицуильяма в Кембридже.
• «Псы и шакалы» — примерно с 2000 г. до н. э.; 58 лунок и колышки с головами зверей. Лучший набор — в Метрополитен-музее.
• Двадцать клеток — в Уре около 2600 г. до н. э., в Египте со II тыс. до н. э.; 20 клеток. В Британском музее и на обороте ящиков для сенета.
• Астрагалы и палочки — все эпохи, доска не нужна. Найдены при игральных ящиках Тутанхамона.

Самая известная из них: двое ведут по пять фишек по 30 клеткам, а ход определяет бросок четырёх палочек. В сенет играли около трёх тысяч лет, и в Новом царстве он стал образом пути души через загробный мир. Его историю, смысл особых клеток и одну реконструкцию правил мы разобрали на отдельной странице.

В мехен играют на круглой доске, вырезанной в виде змеи, свернувшейся кольцами: тело разделено на сегменты, голова — в центре. Это игра самого раннего Египта: доски находят в додинастических и раннединастических погребениях, а после конца Древнего царства, около 2300 г. до н. э., игра, похоже, исчезает. В гробнице Хесира в Саккаре доска для мехена нарисована рядом с доской для сенета.

К доске прилагались фигурки львов и львиц и маленькие шарики. Игра названа в честь Мехена — змея-бога, который в поздних религиозных текстах обвивает бога солнца и бережёт его в ночном пути. Хороший образец доски из известняка хранится в Британском музее.

Правил не сохранилось. Большинство исследователей считают мехен гонкой по телу змеи от хвоста к голове, но что делали львы и шарики — догадки. Современные версии заимствуют правила у «игры в гиену», записанной у народов Судана в XX веке: её доска и фигуры поразительно похожи. Доски для мехена находят и на Кипре, где игра продержалась дольше, чем в самом Египте.

В эту игру играют на небольшой доске с 58 лунками и колышками, увенчанными головами собак и шакалов. Лучший набор, в Метрополитен-музее, происходит из гробницы чиновника Ренисенеба в Фивах, которую нашли Говард Картер и лорд Карнарвон в 1910 году. Он относится ко времени Аменемхета IV, около 1814–1805 гг. до н. э.: доска в форме лезвия топора с вырезанной посередине пальмой, лунки идут вокруг неё.

«Псы и шакалы» — современное прозвище; археологи часто говорят проще: «игра в 58 лунок». Такие доски находят далеко за пределами Египта — от Леванта до Месопотамии. Некоторые лунки соединены линиями, поэтому Метрополитен-музей сравнивает игру со «Змеями и лестницами»: попал на один конец перехода — прыгаешь на другой. Это разумная догадка, а не записанное правило.

Игра в двадцать клеток пришла из Месопотамии. Самые знаменитые её доски, инкрустированные раковиной и лазуритом, Леонард Вулли нашёл в царском некрополе Ура; им около 4500 лет (2600–2400 гг. до н. э.), одна хранится в Британском музее. В Египте игра появляется во II тыс. до н. э., часто на обороте ящиков для сенета — как у Тутанхамона.

Двадцать клеток — единственная древняя игра, правила которой записаны, хотя и гораздо позже. Вавилонская глиняная табличка, написанная в 177 г. до н. э. писцом Итти-Мардук-балату, описывает один из её вариантов, и Ирвинг Финкель из Британского музея восстановил по ней игру, в которую можно играть (2007). Играли ли египтяне по тем же правилам тысячей лет раньше, не знает никто.

Прежде чем привычными стали кубики, случай доверяли таранным костям овец и коз — астрагалам, по-русски бабкам. Бабка может упасть на четыре стороны, у каждой — своё значение. Египтяне двигали ими фишки на досках для сенета и других игр, как и четырьмя плоскими палочками, светлыми с одной стороны и тёмными с другой. При игральных ящиках Тутанхамона было и то и другое: палочки и астрагалы описал У. Дж. Тейт в 1982 году.

Бабки были и отдельной игрой — их подбрасывали и ловили тыльной стороной ладони, почти как дети и сейчас играют в «камушки». Хороший обзор досок и фигур — в статье Метрополитен-музея о настольных играх Египта и Ближнего Востока.

Самые живые картины игры — из Бени-Хасана. В гробнице номарха Бакета III, времени Среднего царства, девушки жонглируют тремя мячами — одна даже скрестив руки, — а другие перебрасываются мячом, сидя верхом на спинах подруг. Сохранились и сами мячи: в музеях есть мячи из льна и тростника, а в Британском музее — мяч из римского Египта с камешками внутри, чтобы гремел.

Были ли это игры с правилами и победителями или танцы и акробатика для праздника, по росписи сказать трудно. Но стены ясно показывают: игра была частью повседневной жизни — и той жизни, которую египтяне надеялись продолжить после смерти.

• Известно: как выглядели доски, сколько в них клеток и лунок, какими были фишки, примерно когда играли в каждую игру и что в Новом царстве сенет имел религиозный смысл.
• Известно отчасти: названия особых клеток сенета и правила двадцати клеток — но лишь в вавилонской версии 177 г. до н. э.
• Догадки: настоящие правила сенета, мехена и «псов и шакалов». Любые правила, которые продаются сегодня, включая наши, — современная реконструкция.

За дверями Anubis City — современные игры: техасский холдем, блэкджек, рулетка, бинго и слоты. Древние присутствуют деталями — доски для сенета, процарапанные на улице, анх на барабанах слота. Между ними пять тысяч лет, а удовольствие одно: люди вокруг доски ждут броска.